Destacats des de Cyclitech 2016

La indústria ciclista va inaugurar la seva conferència internacional Cyclitech 2016 sobre tecnologia de bicicletes el 6 de desembre, produïda conjuntament per JEC i SPE, en col·laboració amb Union Cycliste Internationale (UCI, Aigle, Suïssa). Després de Cyclitech 2015 a Bèlgica, l'esdeveniment d'aquest any a l'Hotel Marriott de Newport Beach, Califòrnia, va obrir amb una presentació de Mark Barfield, director tècnic de la UCI, sobre Simplifying Design Regulations.

Els fabricants de bicicletes aporten noves idees de disseny a la UCI per a la seva revisió i discussió, i la UCI fa recomanacions per a noves normatives. Els nous dissenys han d'ajustar-se a la definició bàsica d'una bicicleta com a vehicle amb dues rodes de diàmetre igual, amb la roda davantera orientable, i la roda del darrere accionada a través d'un sistema de pedals i una cadena. La bicicleta hauria de ser reconeguda com a bicicleta, i construïda amb dos triangles.

El tema de la conferència es va centrar en l'optimització -de seguretat, proves i materials compostos i processos de fabricació. Es va destacar la importància del control de qualitat. La majoria dels defectes de les estructures compostes -en aquest cas marcs de bicicletes, forquilles, manillars i altres components- són invisibles fins que la part falla. I el fracàs a les velocitats i condicions de circulació experimentades en el domini ciclista d'avui pot ser catastròfic no només per a la bicicleta, sinó per al pilot.

• Alguns presentadors van acordar que es necessiten desenvolupar nous estàndards que s'ajustin a l'ús actual del pilot.

• Per als nous dissenys, es va recomanar l'anàlisi FEA juntament amb CAD per determinar paràmetres de materials i optimitzar l'espai de disseny. Es va advertir als fabricants que no confiïn únicament en la modelització de fulls de dades de materials, sinó que realitzessin proves reals per validar el modelatge.

• La fibra de remolc de TeXtreme, de Oxeon, la fibra termoplàstica d'alt rendiment de Innegra Technologies, els reforços de fibra d'acer de compostos de Lamborghini / Gemini Composites forjat compost entre diversos productes presentats per millorar el rendiment de les bicicletes i el control de costos.

• Els materials del casco optimitzats per a la seguretat i la velocitat van ser presentats per Koroyd i Giro Sport Design.

• Diversos oradors van presentar la varietat d'equips i procediments de proves NDI disponibles per detectar delaminacions, porositats, buits i altres defectes en les parts fabricades abans que s'envien a la carretera.

• La fibra de carboni reciclada, majoritàriament obtinguda a partir de preimpreg. Epoxi de carboni no curada, també es va descriure com una opció adequada de baix cost per a bicicletes.

La conferència es va tancar amb una sessió de preguntes i respostes amb Greg LeMond, tres vegades guanyador del Tour de França i fundador de LeMond Composites (per la connexió Skype, ja que LeMond no va poder assistir). Les seves últimes dues proves de Tour de França van ser en bicicletes de fibra de carboni i LeMond va expressar una afinitat cap a la fibra de carboni.

Ara, LeMond té un contracte de llicència signat amb Oak Ridge National Laboratory (ORNL, Oak Ridge, Tenn.) Per a la fibra de carboni de baix cost que ORNL ha desenvolupat. LeMond està construint una instal·lació a Oak Ridge per fabricar productes compostos de carboni per a bicicletes, automoció i altres mercats comercials a partir d'aquesta fibra de carboni de baix cost. El seu objectiu és proporcionar productes compostos de carboni a mercats no aeroespacials subtils i construir una base de dades per a resines aplicables.